随着城市问题愈演愈烈，城市人居环境研究尤其是城市人居环境评价研究随之成为关注焦点。综观前人研究成果，就人居环境质量评价而言，基本上呈现"四多四少"的特点，就研究方法而言，单一方法运用的多，综合方法运用的少；就研究区域而言，研究单一城市的多，研究省域的少，尤其是研究特殊区域或者跨省区的更少；就研究时间尺度而言，以城市为研究单元的，动态的多，静态的少，而以省区、特殊区域或者跨省区为研究单元的，多由于数据连续性较差，所以静态的多，动态的少。实施振兴东北老工业基地战略以来，东北地区的经济发展和社会进步取得可喜成绩，随着经济的发展，东北地区的城市基础设施建设和城市生态环境建设也取得较大进展，城市人居环境得到较大改善，对东北地区的城市人居环境进行客观合理的评价显得尤为必要。基于此，本研究从社会经济、生态环境、基础设施服务和居住生活四方面构建了东北地区城市人居环境评价指标体系，选取2003年、2009年两个时间截面，运用AHP法和熵值法，对东北振兴以来东北地区城市人居环境质量的时空变化进行了分析。结果表明：东北地区城市人居环境质量空间布局总体保持稳定，但有朝均衡布局发展的趋势；东北地区城市人居环境质量空间扩展有由"点-轴式"向"网络式"迈进的趋向；省际发展不平衡，辽宁水平最高，但相对下降，内蒙东部最低，黑吉两省水平中等并稳步上升；各级城市城市人居环境质量变化特点各异，区域中心城市差距在缩小，资源型城市人居环境质量总体水平欠佳。