自我概念指个体对自己各方面的知觉,是人格研究中的重要一环。关于自我概念的研究主要来自西方,认为自我概念主要包括:(1)自己对自己有系统、有组织及多方面的认识;(2)自己对自己的评价程度;(3)自己在日常行动中自觉的程度等。目前最具有代表性的研究是Shavelson等人的模型,它将自我概念视为一个多维度多层次有组织的结构。然而,文化的差异使得西方的自我概念理论不能简单地应用于中国人的自我研究。在中国文化中,对"人"的一个基本构想是:人作为社会单位的一份子,受人际关系的影响,要克己复礼,以社会团体的利益为行为准则。因而,在中国文化背景下,对自我的讨论离不开人际关系,必须放在人际关系网中进行考察,即中国人的自我观中除了"个我"之外,还包含人际关系。在人际关系研究的维度中,人际信任目前已成为一大热点。人际信任主要指在人际交往中,个体对另外一个人的言词、承诺以及口头或书面的陈述,较为可靠的一种概括化的期望。虽然目前关于人际信任究竟是一种行为过程还是一种人格特质仍然没有统一定论,但它作为人际关系中一个不可或缺的心理要素,在人际关系的形成和发展中起着重要的作用。本文选取人际关系的一个维度——人际信任,探讨中国人的人际信任与自我概念的关系。研究表明,自我概念与人际信任存在显著相关关系。自我概念作为一个很常见的主体变量或自身特征,自我概念越积极的个体越有利于建立人际信任。然而,在中国背景下的实验研究表明,积极的自我概念无论是作为自变量,还是作为中介变量,都不能导致高的人际信任关系。因此,本研究推测:在中国文化背景下,人际信任与自我概念存在因果关系,且人际信任是因,自我概念是果。对于此假设,未来还需要进一步验证和更深入的探索。