本文认为：西部“三农”问题纷繁复杂，近乎是一个系统工程，其中核心问题是贫困问题，但是这个问题不可能一簇而就，也不能靠一些权宜之计解决。解决这个必须抓住主要矛盾，又不忽视次要矛盾，有组织、有计划、有步骤地解决。在诸多问题中，贫困问题是核心问题，但这只是问题的现象，问题的本质是让农民脱离贫困的手段之贫困。笔者以为，农村基础教育和职业技能教育是解决“三农”问题的基础性问题，是西部“三农”问题的本质。即农民缺乏脱离贫困的最主要手段，是农村发展中的主要矛盾，须从此抓起，“三农”问题才可能一步步地在一个相对的历史时期内解决。 文章在对西南地区农村基础教育和农村职业教育问题作了考察后指出了我国重视高等教育而忽略了农村基础教育和职业教育所带来的种种问题。这些问题被称之为教育过度和知识失业现象。教育过度和知识失业，是由于教育结构不合理，相对于国民经济对人力资源的需求而言，出现了教育过度和知识失业现象。因为，发展中国家几乎都推行赶超战略而实现了现代化，但现代部门创造就业机会的能力是十分有限的。并就此提出了重视落后地区农村基础教育和职业技能教育的建议：第一，汲取发展中国及我国高等教育大众化、产业化和高校扩招所带来的严重后果的经验教训，改变对高等教育的认识和理念，停止高校扩招。第二，增加对西部地区的教育财政援助，特别是增加向农民的教育投资，改善农村教育，使其为农村发展做出实质性贡献。第三，全面普及九年义务基础教育。第四，大力发展12+1或9+2义务教育。即在完成九年义务教育的基础上，对大部分不能上高中的学生和停止扩招后考不上大学的高中生强制学习农村适用技术1～2年，全面提高劳动技能和从业水平。第五，大力发展农村职业技能教育。根据贫困地区农业和农村经济发展趋势合理规划农村职业教育的办学方向、培养目标、办学形式和专业与课程设置，加强师资队伍和实验实训基地建设，不断提高办学水平，将农村职业教育办成提高农民素质、普及科学技术、培养农业现代化人才的摇篮。第六，建立健全贫困地区扶贫培训网络，通过多种形式和途径提高农民科技素质。利用农校、农机校、农职校、农科教中心、农业技术推广站和农机站等在贫困县建立扶贫培训基地和相应的培训点，形成一个农民科技培训网络。