沈阳长期以来一直重化工业为主，走的是先污染后治理的传统老路。新型工业化要求“资源消耗低，环境污染少”，就是要避免“先污染，后治理”的老路，尽可能减少资源占用与消耗，大力提高资源的利用效率。在走新型工业化道路中，面对资源紧缺和环境保护的压力，大力发展循环经济是实施可持续发展战略的重要方式，是进行老工业基地改造，实现经济增长方式由粗放型向集约型的转变的重要战略选择。 本文阐述了循环经济的内涵，指出循环经济本质上是一种生态经济，其标志性的特征是遵循“3R”原则。分析了沈阳市发展循环经济存在的问题，如发展理念滞后、相关制度和政策体系尚未齐全、企业在发展循环经济方面动力不足。提出了发展循环经济的建议和对策，如科学研究循环经济发展的层次性、建立和完善促进循环经济发展的法律法规体系、推进静脉产业的发展等。