目的:观察艾灸对慢性持久应激状态下机体HPA轴功能的保护作用。方法:SD雄性大鼠40只,随机分为正常组、模型组、艾灸组。应用分养和长期不可预见性的中等强度刺激造成英机失调模型,观察各组大鼠体重、蔗糖偏嗜度、旷场试验等行为学改变。采用放射免疫分析法观察艾灸“大椎”穴对模型大鼠血浆皮质醇、促肾上腺皮质激素的影响。并用免疫组织化学并计算机图像分析比较各组动物下丘脑室旁核精氨酸加压素阳性神经元的数量。采用HE染色、尼氏体染色的方法观察海马神经元形态的改变,用免疫组织化学的方法对海马BDNF阳性神经元进行染色,并用图像分析仪定量分析。结果:慢性应激可致大鼠体重增加克数、蔗糖偏嗜度、旷场实验中活动次数较正常组显著减少。血浆皮质醇、促肾上腺皮质激素含量及下丘脑室旁核精氨酸加压素阳性神经元的数量明显高于正常组。海马神经元形态明显受损,BDNF阳性神经元数量亦显著减少,形态以空泡为主。而艾灸对以上症状均有明显改善作用。结论:慢性持久应激导致大鼠HPA轴功能明显亢进,艾灸对其有抗结作用。