肩周炎又称为粘连性关节囊炎(adhesive capsulitis)或冻结肩(frozen shoulder),是肩关节周围肌肉肌腱滑囊和韧带以及关节囊等软组织的慢性无菌性炎症,包括冈上肌腱炎、肱二头肌长头腱炎、粘连性腱鞘炎、肩峰下滑囊炎、盂肱关节囊炎以及肩锁关节和肩胸关节、胸锁关节病变等,是一种多部位、多滑囊的病变。肩周炎的典型特征是自发的伴随渐进性的盂肱关节主动和被动活动范围受限的肩部疼痛,其病程是自限性的,从症状出现后开始最少两年内疼痛和运动范围能够完全恢复。肩周炎的发病机理还不是很清楚,其病理变化到底是一个炎症过程,一个纤维化过程甚或是一个神经营养不良性疼痛过程,大家还存在着争议,不同的研究存在着不同的结论。Neviaser根据关节镜下肩周炎的不同表现,将其发展过程分为粘连前期、冷凝期、冻结期和解冻期。肩周炎的X线检查大都是正常的,部分学者研究了超声和MRI在诊断肩周炎中的作用,但其诊断还没有正式的标准,仍然主要靠临床表现。对肩周炎的治疗主要根据病情发展阶段来制定。疼痛僵硬期的病人主要是解除病人的疼痛,主要包括物理治疗,类固醇激素注射及神经阻断等,并在疼痛允许的范围内限制活动。粘连期主要是加强关节拉伸锻炼以促进运动范围的恢复。目前对肩周炎这一疾病的研究多集中在临床对症治疗减轻患者痛苦方面,还缺乏大量的实验及临床研究探讨其病因、发病机制和病理变化的特点,这一点也应该是将来对这一疾病研究的焦点,并通过探讨其病因病理过程而更进一步的指导预防和临床治疗。