已有研究发现,社会行为在不同文化下会表现出多方面的差异。若想解释这些差异,对文化内部差异(比如社会文化的生存方式和生态差异)进行研究就显得越来越必要。对生态因素影响行为的一种重要研究方法是考察认知方式的变化。本研究想要探讨的是,个体在搬迁到新的社会文化环境中时,要如何进行文化适应,以及这和当地的种植作物——大米或小麦之间的关系。我们的研究问题是:随着时间的变化,这些搬迁者是否会在认知方式上发生改变以契合当地人?我们采用纵向研究的方式,在十五个测试点共招募了超过一千名汉族学生并让他们完成分类任务。我们发现,结果明显支持大米——小麦理论。在种植大米的中国南方地区,人们的思维方式要比种植小麦的北方地区的人们的思维方式更偏整体性。更重要的是,第二次测试的结果发现,跨区搬迁者(从南方搬到北方或相反)的思维方式变得和当地人更为接近。我们研究最重要的贡献是发现了个体在搬迁到其他地方时,思维方式也会变得更为接近当地人。迁移到大城市的个体的思维方式并没有变化,这和现代化理论的预期不符。最后本次研究再次证明,人们会对生态环境做出应对,让自己适应所在地的文化。