黏土心墙作为土石坝防渗体系中的重要部分，其黏土的性质以及填筑夯实程度很大程度上决定了防渗效果，本文介绍了在现场采用英国标准BS 5930中规定的常水头试验方法测定坝体黏土心墙的渗透系数的实例。数据结果表明，经碾压夯实后的黏土心墙其渗透性满足设计要求的10-7m/s。尽管此前已经在试验室做过同类试验，试验结果也能够比较准确地用于指导现场施工，但对于大多数地基来说，野外渗透性试验能够获得比试验室更加可靠的数据，因为这样可以测试大量的黏土材料，且避免了与取样相关的一些干扰。虽然常水头试验方法可以给出比较准确的试验结果，但由于在野外受一些外部因素的影响，要想把水头固定下来，需要控制水泵或者人工注入流量，很难控制。本次试验开始阶段，由于地层吃水量较预期大，在某个时间间隔内水头是呈下降趋势，这势必会影响到最终试验结果的准确性。故在野外进行同条件下的试验时，只有保证套管和孔壁的有效止水以及试验过程中水头的稳定才能获得准确可靠的试验数据。