人的视觉系统能够主动适应动态的视觉环境,自如地处理不断变化的客体时空信息和表面特征信息,保证客体表征的一致性和连续性,以维持稳定的视觉意识。这种能将同一客体在不同时间和空间上的视觉呈现联系起来的视觉功能被称为客体保持(object persistence)。已有研究普遍认为时空连续性(spatiotemporal continuity)对于客体保持具有重要意义,而客体表面特征线索(surface feature)是否也在客体保持中起作用却一直存在着争议。持经典的客体档案理论观点的学者认为,客体表面特征线索对于客体保持的贡献是十分有限和次要的(Kahneman,Treisman,& Gibbs,1992； Mitroff & Alvarez,2007)。然而另一些学者认为,表面特征线索也可以维持客体表征的连续性,对于客体保持具有重要的意义,甚至与时空连续性的贡献几乎是等同的(Hollingworth & Franconeri,2009)。