随着旅游者文化素养的提高，旅游将由初级体验方式向文化朝圣、心灵体验的高级体验方式转变，挖掘文化内涵为游客塑造高峰旅游体验成为一种必然趋势。中国是一个宗教旅游资源丰富的大国，宗教遗产旅游作为一种具有深刻文化内涵的专项旅游产品，文化内涵的挖掘和传承是开发的核心，宗教遗产旅游的可持续发展实质上是其文化的可持续发展。但目前宗教遗产地普遍存在着遗产文化内涵展示不足，深厚的文化内涵和较高的审美价值未能为游客所感知，未能满足旅游者的求知、审美、猎奇的心理需求。凝练遗产旅游地的文化意象，将其"活化"，"可视化"，使宗教文化遗产旅游产品既体现文化遗产的历史静态性，又体现其历史动态性成为必然。以佛教文化为主的宗教旅游成为五台山旅游的根本，"文殊五台，智慧舞台"的文化意象成为五台山宗教遗产地的主题统领。五台山佛教文化遗产地的文化内涵挖掘必须在此主题下展开和进行。