分配行为是指儿童将可支配的资源分配给两个或两个以上的个体或群体的行为。是一种研究偏好、公平、社会评价和社会不平等等社会现象的重要方法。现实生活中普遍存在广泛的不平等,包括种族、性别、阶层、资源等,其中社会权力是现实不平等的一种特殊表现。社会权力是指一个人能有意地影响他人行为、思想和感受的能力。权力均衡指的是同伴间是否拥有平等的权力或者是否一个人占据优势地位。近年国内外关于公平分配的研究表明,儿童对于社会不平等关系的分配行为存在两种分配原则:匹配和补偿。前者是指儿童在社会权力情境中能够识别社会不平等关系,他们为了匹配与保持这种社会不平等关系,从而分配给优势个体更多资源,分配给劣势个体更少资源。后者则是指儿童识别了社会情境中的社会不平等关系之后,认为这种社会关系本身就是不平等的,为了矫正和补偿这种不平等,他们会给劣势个体分配更多的资源,而给优势个体分配更少的资源。本研究在以往研究的基础上,运用故事情境任务(资源分配),以180名3～8岁的儿童为被试,考察了3～8岁儿童在社会权力不平等情境下分配行为的发展特点,同时测量了儿童的心理理论。结果发现不同年龄的儿童在社会权力不平等情境下的分配行为如下:(1)3～4岁儿童偏爱权力大的个体,资源分配时倾向于运用匹配的分配原则;5～6岁对权力大小没有表现出偏爱与不偏爱,资源分配时表现出纠结与不确定;7～8岁儿童则偏爱权力小的个体,资源分配时更倾向于运用补偿的分配原则。(2)心理理论影响儿童在社会权力不平等情境下的分配行为,心理理论低的儿童倾向于采用匹配原则进行资源分配;心理理论高的儿童倾向于采用补偿原则进行资源分配。