甲壳素(Chitin)广泛存在于节肢动物的外壳,真菌和某些植物的细胞壁,在机体的外壳中起着骨架支撑保护机体形态作用,抗菌作用等,自然界每年生物合成量约100亿吨,是生物量仅次于纤维素的生物多糖。我国是甲壳素、壳聚糖的生产大国和出口大国,约占世界生产量的80%。甲壳素、壳聚糖在医药、食品、农业、化工的等领域的研究和应用受到国内外广泛的关注。我国甲壳素、壳聚糖在生物医用材料领域的应用研究始于20世纪90年代,其化学改性技术推动了壳聚糖基生物医用材料的快速发展,特别是推动了基于甲壳素、壳聚糖开发的体内不同用途的三类医疗器械产品的开发,如开发可降解手术材料、组织工程支架材料、小口径人工血管材料、骨损伤修复材料、神经损伤修复材料、载药缓释控释材料、烧创伤修复功能材料等。