未来取向与目标设定、积极预期以及任务执行等能力密切相关,包括情绪、态度、认知和动机结构。目前,对于未来取向的研究主要集中在健康行为、物质滥用、工作绩效和学业成绩等领域,对其形成和分子遗传学机制的研究探讨较少。然而,现阶段,对于基因与环境交互作用影响积极心理资源的研究兴趣与日俱增。本研究旨在通过分子遗传学手段探讨、COMT Val158Met基因多态性和应激(包括早期逆境和实验室操纵控制剥夺)对未来取向形成和表现的影响。研究一招募了两个被试样本,样本1包括学生562人(312女性,平均年龄20.76±2.38岁),样本2包括公司职员454人(272名女性,平均年龄29.46±5.58岁)。被试填写了未来取向问卷,收集了被试的唾液样本,提取DNA并进行分型。两个样本的结果一致性的表明,早期逆境能够预测个体成年的未来取向水平,COMTVal158Met基因多态性能够调节早期逆境与成年期未来取向的关系。具体来说,Met/Met纯合子在早期逆境条件下,发展出更高的未来取向。而Val/Val纯合子和杂合子在早期逆境条件下,未来取向没有得到充分的发展。研究二招募了154名大学生被试,将他们随机分成控制剥夺组和对照组,同样发现在控制了前测状态未来取向后,COMTVal158Met基因多态性能够调节实验室操纵的应激与后测状态性未来取向的关系。Met/Met纯合子在控制剥夺条件下,表现出更高的状态未来取向。而Val/Val纯合子和杂合子在控制剥夺条件下,状态未来取向有显著降低。基于这些发现,研究者提出了"差别性应激后成长假说",解释Met/Met纯合子可能作为逆境商数的遗传标志物。