去年,CUMULUS国际设计院校联盟执行委员会新当选的委员均受邀回答了一个问题:如果他们在CUMULUS联盟和设计教育的环境中拥有"独裁者的力量",他们将如何运用.CUMULUS联盟会员遍布全球,相信其拥有巨大的、独一无二的创造潜力.这种潜力可以通过开发一系列设计学硕士课程得以部分实现.该系列课程可经协调,以有效应对各种挑战及其影响.这些挑战威胁着人们未来的安全,并为人们所熟知,如水资源匮乏、气候变化和资源枯竭等问题.该系列课程的主要策略在于减轻或适应这些问题,以推进创新. 遍布世界的CUMULUS联盟网络为建立和协调国际硕士项目提供了一个绝佳的机会.这些硕士可以在两所或更多所院校接受教育,学生将在位于另一个洲的合作院校进行一个或两个学期的学习,以考察当地问题.这使得学生得以在主办大学的管理和指导下对这些问题进行第一手的观察.CUMULUS联盟的作用在于通过对各方面的协调,确保对人类安全最具威胁的问题和未来可持续发展的问题得以解决. 与课程分离却又相关的又一问题随之而来,即关注设计本身.在近年来的CUMULUS国际联盟大会上,见证了设计的呈现与物体之间的关系日益削弱,而变得更加直接地以人和社会问题为导向.此外,目前开展了社会可持续性设计.因此,设计教育的重点逐渐从设计工作室转移至譬如简陋的小镇,以期通过设计改善人们生活. 重要的是,设计师所作的并不只是通常意义上的设计工作,而是与人们分享设计,以实现他们将来自主设计的目的. 本文的结论在于吸引人们关注所谓的设计"民主化",其提出的设计思路迫切需要得到提倡.设计思路需要以人们熟悉的方式渗透到文化当中,就像科学思路所做的那样.原因何在?答案在于创新.现在重新回到确保未来可持续发展的需求和国际硕士课程的存在理由这两点上.如Alan Leshner (2011)近来在《科学》期刊上所写的题为"创新需要新思路"的社论那样, "创新往往源自非传统的思路".让年轻人在异国文化里接受熏陶的做法有助于实现这一论点.