老年群体有情绪积极效应，即老年人的总体幸福感和积极情绪高于年轻人。社会情绪选择理论对此现象的解释是老年人更多地将生活中情绪体验的意义作为生活的目标，因此更愿意且更善于调节情绪。但是，积极效应有个体差异。并且，消极情绪和积极情绪是相互独立的两个维度，为了解老年人的消极情绪发展趋势并进一步改善情绪，本文首先探讨了老年人情绪随增龄变化的方向，发现老年人的消极情绪随着年龄增加呈现先降低后升高的趋势，其中抑郁情绪先降低后升高，焦虑情绪随增龄下降；而老年人的主观幸福感和生活满意度随年龄增加或保持稳定，只是在身体功能下降或距离死亡年限减少时有所下降，积极情绪随增龄变化的趋势尚无定论。针对抑郁情绪在老年晚期有所升高的现象以及部分老年人存在的焦虑、抑郁心理问题，本文回顾了能够有效缓解老年人焦虑、抑郁情绪的多种心理咨询方法及其疗效，这些方法包括个体和团体认知行为疗法(CBT)、人际心理治疗(IPT)以及回忆疗法等，它们都能有效降低老年人的焦虑和(或)抑郁情绪。其中，认知行为疗法的效果要比回忆疗法和其他疗法好。在干预焦虑、抑郁情绪时，需注意老年人的社会环境、群组效应、认知、情绪和人格发展、心理需求的特殊性，老年心理咨询中咨访关系的重要性，以及某些疗法在老年人中实施的困难性。解决上述问题需要培训心理学专业人员使之具有进行职业老年心理学实践应有的态度(如对个人关于老年化和老年人的态度和信念)、知识(如成年发展、老年临床实践的基础知识)和技能(如职业老年心理学技能、评估、干预等)，从而满足老年群体的心理健康需求，改善老年人的焦虑、抑郁情绪，为健康老龄化的目标做出贡献。