1992年,广东石油学会组织广东地区的地质学家开了一个关于南海北部新生代构造运动的讨论会,经充分讨论,基本统一了三次构造运动的认识：发生于中生代末至新生代早期的神狐运动；渐新世中期的南海运动；中中新世末期的东沙运动.会后,作者写了一篇文章；南海北部陆缘新生代构造运动初探(南海地质研究,第五期,1993).在文中,作者提出,"在中中新世末,南海北部陆缘发 生了一次构造运动,我们命名为东沙运动,这次运动可能是由于菲律宾海板块逆时针方向运动时,向西北方向碰撞亚洲大陆所产生的北西向运动所致.从平面上看,这次运动所产生的北西向断裂,大多为左旋平移断裂."关于台湾地区晚新生代弧陆碰撞开始的时间,目前仍存在不同看法,时间跨度为12-2Ma之间.Teng(1990)根据吕宋弧对亚洲大陆边缘陆坡和陆隆的障积作用的开始时间,认为碰撞是在12Ma前开始的；Lo和Yu(1996)根据东部中央山脉中生代兰闪石发生在11Ma前的热事件,认为这是碰撞开始的时间.Huang (2006)经综合研究,认为台湾地区晚新生代菲律宾海板块吕宋弧和亚洲大陆发生碰撞的时间是：北部是8.5Ma,到南部6Ma.从图1野外观测看出,在西部山麓带的中部看出,在上中新统桂竹林层与下伏观音山砂岩之间呈不整合接触,反应中中新世和晚中新世之间存在一次构造运动.而珠江口盆地上中新统粤海组与中中新统韩江组之间也是不整合接触.因此,作者认为,台湾地区弧陆碰撞开始是从北到南逐步推进的,准确地研究开始碰撞的时间有一定困难.正如研究印度板块和欧亚板块开始碰撞的时间一样.但是,东沙运动对南海北部矿产勘探非常重要,对石油和天然气的运移和聚集起了至关重要的作用,致使今日珠江口盆地油气田分布呈北西向,是和东沙运动产生的北西向左旋走滑断裂活动密切相关的.同时,东沙运动和南海北部陆缘天然气水合物的形成也具有特别重要的意义.