考古学文化的族属研究是考古学文化研究的一项基础内容,也是利用考古学材料复原和阐释古代历史的必要环节。考古遗存的背后,总归有人群集团的活动,"遗存"与"人群"挂钩以后,考古学研究天地势必大为开阔。在这一点上,考古学文化族属研究的意义已经远远超出一般概念上的民族史研究。不过考古学文化的族属研究是一个相当复杂的问题,不同的学者可能对诸如民族学上的"族"、考古学上的"文化"和"类型"以及文献史料中的"部、种、别种"等概念有着不同的理解,这些因素交织在一起进行对应,考古学文化的族属研究往往各持已见。另一条很重要的客观原因是,既使是对这类概念有了相对统一的理解,考古学文化与族的共同体是否基本一致也是个问题。此外,现代文化人类学强调族群及其文化都是不断变化的,族群意识随条件变化而不断建构,考古学文化的族属研究还需要从族群和考古学文化两方面考虑历时方面的变化和对应,这其中也会有许多不确定因素。