汞资源的日益缺乏和严重汞污染导致了世界范围的限汞，必将威胁电石法聚氯乙烯的生存。电石法氯乙烯所必需的氯化汞—活性炭触媒失活是加速汞消耗和造成汞污染的最主要原因之一。通过低温加压精馏、氯化氢吸收与脱吸、催化加氧等方法除去氯化氢中的氢，通过选择合适的清净剂和操作条件除去乙炔中硫、磷、砷等有害物质，通过调节合适的乙炔、氯化氢分子比避免乙炔过量，这些都是防止氯化汞触媒失活的必要措施。水可以与氯化氢生成盐酸腐蚀设备产生氢使氯化汞还原，水可以溶解触媒中的氯化汞和助剂，水可以使触媒结块，原料气乙炔、氯化氢中所含的水是目前造成触媒失活的最重要的原因。脱水效果最佳当属乙炔、氯化氢分别用变压吸附和浓硫酸干燥，适用于新建工厂。乙炔、氯化氢混合气用冷冻法或浓硫酸法干燥效果相当，冷冻法在于把握好气体的停留时间和扩散速度、选择高性能除雾器滤芯，适用于现有装置的改造。混合气用浓硫酸法干燥注意事项较多。