针灸广泛应用于网球肘(肱骨外上髁炎,LEP)的治疗,然而,不同的研究结论差异较大。本研究旨在运用循证医学方法,对有关针灸治疗LEP的随机对照试验进行了系统评价,以探讨针灸对LEP的疗效和副作用。本研究广泛检索中英文数据库以获取合格文献,针刺临床试验干预措施报告的标准(STRICTA)被用来衡量针灸临床实施质量,Jadad评分修订版用来评估纳入研究的方法学质量。总共19个比较针灸和假针刺或者传统治疗对LEP的RCT研究纳入本系统评价,仅有5个研究Jadad评分在3分或以上,其余14个研究具有较低的方法学质量。分析结果表明,相对于假针刺或者超声治疗,针灸疗效更好；然而,由于纳入研究的方法学质量低,目前证据不足以支持针灸在治疗LEP中,疗效比局麻药注射、局部糖皮质激素注射和非甾体类消炎药更好,虽然分析发现针刺加灸法似乎比单用针刺疗效好,然而这些研究低的方法学质量减弱了证据的可靠性。在未来的研究中,需要改进研究方法学质量,以便得出针灸对LEP疗效的真实可靠结论。