由于汉语正字法与语音对应的不透明性特点,给初级阶段留学生的汉语阅读带来了极大的困难。多年以来,"先语后文"的理念得到了学术界的一致认可,即在学习的初级阶段,利用拼音帮助识字识词,经过一段时间的学习后逐渐摆脱拼音依赖,学习真实的汉语文本。体现在汉语教材上,文本形式在初级阶段以拼音加文字同时呈现,但拼音在汉语学习的什么阶段起作用,在什么阶段作用减弱,以致于可以摆脱,尚无实证的追踪研究证据支持。另外,文字形式也存在词空格和无空格两种不同的形式,词间空格在学习的什么阶段促进阅读,在学习的什么阶段不起作用,甚至是阻碍阅读,就目前有限的几项研究而言,结论也存争议。为了探讨上述问题和争议,本研究采用眼动追踪技术,以初级阶段英语母语的留学生为被试,采用4(文本形式:"拼音+空格文本"、"拼音+无空格文本"、空格文本、无空格自然文本)×4(实验阶段:阶段1、阶段2、阶段3、阶段4)被试内实验设计,对被试进行为期一年的追踪研究。研究发现,随着学生汉语学习时间的推进,其汉语阅读水平越来越高;在前三个阶段,被试对自然文本的加工是最难的,而对"拼音+空格文本"的加工是最容易的。但到第四阶段,自然文本与"拼音+空格文本"的加工无差异,而有空格文本却阻碍了汉语阅读。这表明,学习的第四阶段,被试已经逐渐适应了自然文本的学习。