刺激隐核虫是一种海水鱼体表寄生纤毛虫。对其细胞形态结构的研究已有较多报道,但对刺虫生活史各期细胞结构的一些细节,尤其是包囊期的研究十分有限。本研究利用光镜以及电子显微镜技术,对刺虫生活史发育过程中的形态结构特征及其变化规律进行了深入观察。研究结果首次在超微结构水平揭示了刺虫大量细胞器的结构特征,例如,刺虫滋养体、包囊前体和幼虫的胞口均围绕着双动基-触须三联体,而非前期所报道的纤毛三联体。而且此类三联体结构具有发达的附属维管束。首次发现了口区纤毛刷结构,这种结构在虫体生活史中均有出现,其定位和形态特征与前口纲其他科的纤毛虫差异明显。刺虫特有的膜状折叠结构在其他自由生活的前口类纤毛虫中却未见报道,这可能与刺虫的寄生特性有关。滋养体、包囊前体和幼虫均具有大量伸缩泡,其常规超微结构特征与其他动片亚纲纤毛虫相似,但在刺虫不同生活史阶段伸缩泡也具有一些各自的特点。在包囊壁形成过程中,未发现细胞分泌特异性的成囊分泌小泡或者射出胞器。而包囊壁物质的合成和构建可能在细胞皮层部位受分子调控而产生。刺虫的体纤毛和胞口结构在细胞成囊的整个过程中均存在并未消失,且被新形成的包囊壁所覆盖。此时,新的体纤毛在老纤毛之间形成,在细胞分裂过程中长度不一,该特征与其他自由生活纤毛虫相似。包囊体原生质分裂过程中,子细胞首先形成临时性的链状结构,在完全分离成单个子虫前并未出现口原基。线粒体自噬现象出现在成囊细胞中。大量的内共生体和高尔基体也广泛出现在包囊体中。包囊期也是刺虫细胞代谢较为旺盛的时期,大量的物质及细胞器逐渐合成,为后续感染期幼虫阶段的来临做准备。