本文主要利用近代海关贸易统计的出版物所含的对外贸易和埠际贸易数据,进行十九世纪末二十世纪初的贸易网络研究。包括两个部分,对外贸易和国内贸易。首先,本文分析了12个港口的对外贸易数据,得到其在近代港口体系中的职能分配以及这种分配在长时间尺度上的变化趋势。这个趋势实质上反映了国外经济因素刺激在空间上的作用强度,同时亦涵括相应腹地对这种刺激所作的回应强度。总体而言,对外贸易的空间分异较为明显,长江南北港口呈现不同的发展趋势。大型港口趋于进出口平衡,小型港口呈现更多的弹性。港口体系在对外贸易方面具有相当的空间极化程度。次者,本文选择46个港口进行埠际贸易网络空间分布的研究,分析得到国内流通的网络结构,以及这种结构在长时间尺度上的变化趋势。这个趋势实质反映的是近代中国中东部较为发达城市(通商口岸)间的空间从属关系以及城市体系内部的职能分配。总体来看,埠际贸易网络的空间结构呈现多极发展趋势,而且随着全国埠际贸易的扩大,存在一个极化程度走弱的过程。在本文研究时段内,埠际贸易网络经历三个发展阶段,在抗战前达到其发展顶峰。网络内部具备巨大规模和职能分异,有一定的轴-辐(Hub-Spoke)网络的特征。再次,选择汉口、九江等长江流域枢纽城市,分析其子口税(一种国内流通税)贸易网络。这个部分反映的是通商口岸城市与下一个层次(低级别的城镇或者周围农村)贸易流通状况。最后,本文认为在研究时段内(起码在战前国内贸易的顶峰阶段),中国中东部地区贸易网络复杂且具备内部分级,有一定现代城市的特质,也是现代城市体系的奠基时期。