佛教起源于印度,也在印度两种文明共同蕴育下形成原始佛教的学派传统。但它的发展、演变是在多种文明交汇中共同促成的,可以说它既是印度、希腊、中国三大文明碰撞、交汇、融合的结果,也受到波斯文明、希伯来文明以及斯基泰文明的一定影响,成为古典时期亚欧几大文明交流与互鉴的典型案例。部派佛教是印度文明下的佛教传统与希腊文明的思想体系之间相互交融的结果,共同铸就了部派佛教哲学的辉煌,也使后来的大乘空有两派哲学达到人类理论思维的高度。大乘佛教趋向信仰化道路,演变为真正的世界宗教,受到斯基泰文明、波斯文明尤其希伯来文明的广泛影响。后来传入中国后与儒道相互影响,形成三教合一的中国传统文明。从大乘佛教中分化而来的密教,又重新与印度教土著文明因素相互影响,乃至融合到印度教。佛教源于印度,却属于世界,是在亚欧几大文明相互交流和借鉴过程中发展起来的世界性思想文化体系。