交联聚乙烯(XLPE)电力电缆凭借其优异的热、机械特性和电气性能及易安装维护、介质损耗低等优点,被广泛应用于城市配电网中.电缆运行过程中,在水分和电场的共同作用下发生物理化学变化,形成水树枝.水树枝可进一步发展成为电树枝,使电缆绝缘性能下降,引发放电事故,严重影响电网的可靠供电.因此,考察电缆水树的生长过程及检测方法对保障电网安全运行具有重要的理论意义和实用价值.水树形成会受到电场、残存机械应力和热作用等综合因素的影响。绝缘材料在老化之后，会表现出与原来良好材料不同的性质，如整流特性、非线性特性，根据水树的整流特性和非线性特性，学者们开发出了多种水树检测方法，主要有直流泄漏电流法、直流分量法、直流叠加法、交流叠加法、低频叠加法、介质损耗法、损耗电流法。在水树修复技术的发展过程中曾出现过两种方法，一种是通过向绝缘层与导体的间隙处吹入干燥气体而驱除绝缘层中的水分，另一种方法是利用缆芯间隙作为通道将具有消除微水功能的液体灌入到缆芯中。可以通过敷设电缆时，注意不使电缆受到外伤，选择符合敷设条件的正确方法，电缆末端施工时要正确操作，同时应进行完善的末端防水处理，刚敷设完的电缆以及运行中的电缆应进行定期检查，检查有无明显外伤等措施预防水树发生，也可以改进材料性能预防水树的发生。