鄂尔多斯盆地是中国煤炭资源最富集的地区，含有晚古生代石炭二叠纪、中生代三叠纪和侏罗纪含煤岩系，划分为15个煤田和2个煤产地。其中石炭二叠纪有陕西渭北、陕北，山西河东、内蒙古准格尔、乌海，宁夏贺兰山、韦州、横城共8个煤田。三叠纪只有陕北三叠纪1个煤田。侏罗纪有陕西黄陇、陕北，甘肃陇东，内蒙古东胜-鄂托克，宁夏汝箕沟、灵盐共6个煤田及王洼、炭山2个煤产地。鄂尔多斯盆地埋深小于2000m的煤炭资源总量为19765亿吨，占全国煤炭资源总量的43．1％，其中埋深小于1000m的煤炭资源为6561．23亿吨。按地质时代划分，石炭二叠纪资源总量为5100亿吨，占25．8％。煤层全区分布，含煤4—12层，可采3—5层，累计厚度25—40m；三叠纪为40亿吨，占0．2％，煤层仪分布在子长、横山一带，含煤7—30层，可采1层，厚度1-2m；侏罗纪为14630亿吨，占74％，煤层除延安一带缺失外，其余地区均有分布，含煤10-15层，可采5—7层，累计厚度15—20m。按省(区)划分，内蒙占11000亿吨，占55．7％。陕西3850亿吨，占19．5％。宁夏1950亿吨，占9．9％。甘肃1500亿吨，占7．6％。山西1450亿吨，占7．3％。鄂尔多斯盆地煤类比较齐全，石炭二叠纪主要为气煤、肥煤、焦煤、瘦煤及部分贫煤和无烟煤。三叠纪为气煤。侏罗纪除宁夏汝箕沟为无烟煤外，其余地区主要为不粘煤和长焰煤。鄂尔多斯盆地目前已成为中国煤炭工业战略西移的接续地。国家规划的13个大型煤炭基地在鄂尔多斯盆地有5个，2008年全盆地的煤炭产量已超过5亿吨。