@@自建兴四年（361年）西晋灭亡后，中国北方一直处于割据的混乱局面中，直至公元386年鲜卑族拓跋部在北方建立起魏国。鲜卑族是与乌桓同时兴起于大兴安岭山脉的东胡族的一支。称霸北方草原的匈奴民族被迫西迁后，鲜卑趁势占据了漠北地区，自此强盛起来。此时的鲜卑北拒丁零，东败扶余，西击乌孙，南扰汉边，尽据匈奴故地，建立起了一个强大的军事部联盟。联盟瓦解后，原来居住在大兴安岭附近，过着游牧生活的鲜卑拓跋部，在首领拓跋力微的带领下南下游牧于云中（今内蒙古托克托）一带，后迁居到盛乐（今内蒙古和林格尔），与曹魏和西晋政权均有往来。到公元338年，首领什翼犍建立代政权，建都于盛乐，逐渐强大起来。公元376年，前秦攻代，什翼犍战死，代政权灭亡。淝水战后，公元386年，什翼犍之孙拓跋琏在盛乐称王恢复代政权，同年改国号为魏，史称北魏。