自古以來,中國哲學所啟示的人生,是那麼地圓融通達,從莊子(Zhuangzi,BC370-310)對大自然掘取、宣洩的機趣中,可覺察到那活潑又富有朝氣的萬物氣象,正懇切地符合當代的藝術創作原理。舉凡文學家、藝術家亦大都從宇宙自然中體悟靈感,汲取一瓢一勺,造就了許多不朽的偉大作品,本篇透過探討常玉(San Yu, 1901-1966)的創作歷程,以及其一生追求精神的自由,可發現到他不僅率性、堅持地突破傳統的創作思維,且大膽地集合西方技法與東方筆墨畫趣於一身。畫作不但承襲中國書法式的簡約線條,取材的對象更大都是中國的事物及中國的象徵符號,如他擅長的北京馬戲,菊花、荷花和竹等植物,除了使用中國瓷器作為花瓶,也巧妙地在畫面中運用了「線條」與「留白」的創作技法,藉以傳達出深遠、空靈的意境;另一方面常玉亦以西方壓縮平塗的表現手法營造出虛實的畫面空間,如常玉畫裡常出現的馬、象和豹等大型動物,常依附在遼闊無垠的天地間,呈現出另一種蒼茫、曠遠的空間效果。為了追求畫面新穎、創新的佈局,常玉有時也會刻意地犧牲外在形式輪廓的準確性,使畫面更符合藝術哲學的真、善、美。