编辑工作是有关文化知识积累、文化发展、文化启蒙、文化交流的严肃工作。是促进和弘扬人类精神活动与文明进步的伟大工作。培根说：“书籍是思想的航船，在时代的波涛中前进。它满载贵重的货物，运送给一代又一代。”这是对编辑工作的重要礼赞。国际21世纪教育委员会向联合国教科文组织提交的报告中指出：“终身学习是21世纪人的通行证。”因此，在终身学习社会的背景下，对于精神产品的生产者——编辑来说，终身学习应该作为编辑、特别是老编辑工作上的支点。 本文分析了终身学习对编辑工作的挑战，笔者从事出版工作已三十余年，如今深深感到要做一名合格的编辑是很难的。工作实践使笔者认识到，必须具有如下能力：要有创新的专业能力；要有和作者对话的学识与素养；要有创新和学习新知识的能力；数字学习与新媒体高新科技的开发应用。