社会经济与生态环境协调发展是欠发达地区实现可持续发展、全面建成小康社会的根本途径。以平凉市退耕还林工程为例,通过构建协调发展模型,分析退耕还林对平凉市社会经济与生态环境协调发展的影响,探索欠发达地区生态环境保护对社会经济协调发展的促进机制,结果表明:2008年以后静宁县、庄浪县、平凉市社会经济与生态环境的协调度均超过0.9,达到优质协调等级。2004-2013年静宁县、庄浪县及平凉市社会经济与生态环境的协调发展度分别由0.4426、0.3567、0.3377升至0.9502、0.9323、0.9279,社会经济与生态环境的协调发展水平不断提高,退耕还林的实施有效促进了该区社会经济与生态环境之间的协调发展。其中,退耕还林工程的实施,通过引导、培育和推动替代产业发展,形成了生态环境保护促进社会经济协调发展的产业结构调整机制;通过发放退耕户粮食补助、生活补贴等,形成了生态环境保护促进社会经济协调发展的生态补偿机制;通过遏制生态退化、保护和恢复生态系统、改善生态环境质量,增强资源环境和生态系统对社会经济发展的承载能力,形成了生态环境保护促进社会经济协调发展的地区发展能力提升机制。