石生真菌(Lithobiotic fungi)是指能够不与其他生物共生而独自生存在岩石表面或内部的一类真菌.主要分布在高温、高辐射、高盐、缺乏营养和水分的岩石中.石生真菌细胞一般可以呈多向分裂生长，以分生组织状或微型菌落形式存在.石生真菌的形态多以黑色、酵母状或暗色丝状为主(Palmer et al.1990； Sterflinger et al.1997； Sterflinger et al.2001； Serta et al.2007)，按形态特征可划分为黑酵母、黑色分生真菌和微型菌落真菌3种类型，主要隶属于子囊菌的Chaetothyriales、Dothideales、Capnodiales和Pleosporales 4个目中，以Chaetothyriales中最多.石生真菌分布十分广泛，具有非常丰富的遗传多样性，但是由于其生长极其缓慢，至今没有很好的被认识.为了深入了解我国石生真菌资源、多样性及其对极端环境的适应机制，我们从我国9省市38个采样点采集232份样品，分离获得了303株石生真菌.通过形态学观察和ITS序列分析，初步鉴定出50种左右，其中有相当一部分是新种；目前已描述新种1个.除此之外，本研究还发现不同气候环境和营养条件下的石生真菌在岩石上的形态结构存在一定的差异，如在甘肃戈壁沙漠地带的石样上，由于营养贫乏，环境恶劣，石生真菌细胞呈球状或椭球状；北京的岩石样品，可能由于气候温和以及有机污染比较严重，岩石上的石生真菌在生长阶段主要呈桑椹型菌落，通常从菌落内部长出一支粗壮的匍匐状菌丝向外延伸，当遇到适宜生长点后，菌丝顶端膨大，嵌入岩石中，重新形成桑椹型菌落或以分生孢子形式直接萌发；而来自云南热带雨林石样中的石生真菌，由于当地气候湿润，营养丰富，石生真菌主要以圆柱型细胞形成的菌丝形式存在.石生真菌作为一种生长在极端环境中的特殊生命形式，对其生存机制和定殖策略的研究不仅有助于我们更好的了解生命的本质和探索生命的起源，也将为石质建筑和文物的保护提供理论依据.石生真菌具有抗辐射性、耐盐性、耐高温等特点，对其抗性特点的研究不仅可以作为选择抗逆基因，研究抗逆机制和发育调控的模式生物，还可作为开发生物工程酶类、药物等重要化合物的原材料.