森林是陆地生态系统的主体。森林大量地吸收固定大气中CO2,成为巨大的碳汇。全球森林的碳贮量约占全球植被的77％,森林土壤的碳贮量约占全球土壤的39％。但是,森林破坏将增大CO2等温室气体的排放,毁林已成为仅次于化石燃烧的大气的重要排放源。由此可见,森林生态系统在全球碳循环与平衡中具有极为重要的和不可替代的地位和作用。为减缓不断加剧的全球气候变化,林业正在经历发展方向的调整与转变,国际上已经兴起了固碳林业(Carbon Forestry)。固碳林业涉及4个方面：①增强碳吸收汇的林业活动,包括造林、再造林、退化生态系统恢复、建立农林复合系统等措施增加陆地植被和土壤碳贮量；②保护和维持森林碳库,即保护现有的森林生态系统中贮存的碳,减少其向大气中的排放；③通过森林可持续经营,采用一系列的碳管理措施,减少碳排放、增加碳汇,获取最大的固碳收益；④碳替代措施,通过耐用木质林产品替代能源密集型材料,利用可更新的木质燃料(如能源人工林)和采伐剩余物回收利用作燃料。为减缓全球气候变化,清洁发展机制(CDM)孕育而生,建立林业碳汇的市场化运作机制,实现了生态资产转化为工业货币,即实现了碳贸易(Carbon Trading)。中国发展碳汇林业和实施CDM碳汇项目有广阔的前景,对中国加快林业生态建设、改善区域生态环境、减少贫困、开发林业生物质能源等均具有促进作用,为中国林业发展也提供了新的发展契机。发展固碳林业,需要开展林业碳汇的管理政策、森林碳源汇动态、碳汇计量方法学、碳汇贸易等科学研究,为发展固碳林业提供经验、技术、试验与示范。