巩珍撰《西洋番国志》成书于明宣德九年(公元1434年)，是记录郑和船队第七次下西洋航程中异国见闻的直接史料，也是见证明代海上丝路辉煌历程及海外交往的重要历史地理文献。学界一般认为《明史·外国传》就主要依据本书修撰而成。在学术史梳理基础上，结合考古新资料，如何认识、阅读和汲取其丰富的历史地理信息是本文研究的重点，主要考察问题如下： (1)以《西洋番国志》诸番国记载为主线，参考《瀛涯胜览》、《星槎胜览》、《明史》、《武备志·郑和航海图》等传世文献，并结合娄东刘家港天妃宫“通番事迹纪”碑、祖堂山洪保墓《大明都知监太监洪公寿葬铭》等碑刻、考古新资料，以航程、聚落(城市、港口)、物产、宗教、民俗、物资往来为重点，系统勾勒郑和船队第七次航程的历史地理全貌；(2)基于地理信息系统(GIS)平台，开展《西洋番国志》地名数字化采集、建库与历史地理考订与勘误，进而绘制郑和船队第七次航海示意地图，改进前此研究的若干不足；(3)结合上述工作及信息技术发展，兼论笔者对明代海上丝路及《西洋番国志》文献性质及整理、利用的若干浅见。