中国12亿人口,70℅生活在农村.中国的一次能源供应仍以煤为主.中国有较丰富的太阳能资源.太阳热转换技术在中国已有20余年的发展历史,重点发展低温热转换技术.至今,在农村,已发展了600万亩太阳能温室种植蔬菜,在西北有30万台太阳灶为农户提供炊事能源,已建成750万平方米的被动太阳房,和安装了1500万平方米的太阳热水器.太阳能热转换技术在缓解农村能源短缺,保护农村生态环境,提高农民生活质量方面已取得显著成效.近十年来中国太阳热转换方面的最突出的成绩是实现了太阳集热器和热水器技术的产业化.迄今中国已有500多家大中型企业生产平板集热器和真空管热水器,2000年销售量达600万m<2>,总保有量达2600万m<2>,并以20℅年增长率发展.太阳热转换装置的产业化使太阳能技术有可能在建筑节能的领域(热水,采暖,空调)发挥它的潜力.中国的太阳能热转换产业正在与建筑界一起研究太阳热水系统与建筑一体化问题,并已有一些示范.太阳能空调已列入科技攻关,已有较大规模的示范装置其经济性尚待评估.中国太阳热转换技术的应用有广泛的市场.特别是西部开发中有潜力.本文也指出了当前存在的发展障碍,并提出了有关政策和技术进步的建议.