软质聚氨酯模塑泡沫广泛应用于汽车坐垫的生产。聚氨酯软泡的模塑成形方法大致可以分为热固化工艺和冷固化工艺两种。前者有30年以上的历史,后者是一顶新技术。一般热固化工艺使用TDI,需要在高温下长时间固化,而且在浇注前模具要急剧降温,不利于生产效率的提高和节能。冷固化技术的最大特点是模具温度低,固化时间短,在生产效率和环境方面的表现突出。冷固化工艺所使用的异氰酸酯有TDI系和MDI系两类。TDI系又分单纯TDI和TDI/MDI掺混物。MDI系是MDI预聚体或是含有少量TDI的混合物。MDI系统料与T/M掺混型相比,具有模具温度低、生产周期短等特点,可实现节能高效生产。另外,由于MDI蒸气挥发少,能改善操作现场的环境。生产低密度泡沫时,必须使用大量的水作发泡剂。冷固化工艺过程中,异氰酸酯会与水发生激烈反应,使泡沫的稳定性受到损害,成形如工性变差。另一方面,随着密度的下降,硬度、机械强度和耐久性也会降低,因此实现低密度化并不容易。针对上述问题,日本聚氨酯工业株式会社采用MDI预聚体技术,开发了全密度为40 kg/m3的低密度高回弹泡沫的配方,并且全密度为45 kg/m3耐久性优异的泡沫的配方也已成功确立。