根据南海北部边缘盆地天然气(烃类气和非烃气)及非常规天然气——天然气水合物勘探及研究程度，可将勘探发现的烃类天然气划分为生物气及亚生物气、热成因正常成熟天然气和高熟—过熟天然气等3型5类；CO2等非烃气可划分为3型4类；天然气水合物成因类型则可划分为热解气(生物—成熟混合气)、生物气及亚生物气，但以后者为主。生物气及亚生物气在全区海底及浅层广泛分布，气源来自上新统及第四系海相沉积；成熟油型气(油田伴生气)主要分布于北部湾盆地及珠江口盆地北部裂陷带浅水区，其气源来自始新统中深湖相偏腐泥混合型烃源岩；成熟—高熟及过熟煤型气主要富集于莺歌海盆地中央泥底辟带和琼东南盆地崖南凹陷及珠江口盆地西部珠三坳陷等陆架浅水区，气源主要由渐新统煤系和中新统海相偏腐殖型烃源岩所供给；深水油气分布于珠江口盆地南部及琼东南盆地南部等深水区，其烃源主要来自始新统中深湖相腐泥—腐殖混合型烃源岩及下渐新统煤系烃源岩和部分上渐新统偏腐殖型海相烃源岩。CO2等非烃气主要展布于莺歌海盆地中央泥底辟带浅层和琼东南盆地东部及珠江口盆地深大断裂发育区，气源分别来自受泥底辟热流体活动影响强烈的中新统海相含钙砂泥岩和深部火山幔源岩浆脱气作用；天然气水合物亦分布于深水区，其气源则主要由深水区海底沉积物生物化学作用和深部成熟烃源岩所供给。因此，根据不同成因天然气气源供给及构成与分布富集规律，可以评价优选有利天然气富集区带，大大提高天然气勘探成功率。