糖尿病肾病(DN)是目前引起终末期肾功能衰竭(ESRF)最主要的病因。高糖所介导的代谢和血液动力学改变被认为是糖尿病肾脏病变的主要原因，但是目前高血糖所介导的糖尿病肾病发病的基因机制并未得到广泛认识。近年来，表观遗传学作为遗传变异与疾病发展的桥梁逐渐被人们所深入研究，它是指在不改变DNA序列的前提下发生的可遗传和可逆转的表型改变的学说，即长期环境暴露下所产生的可遗传的印记。通过糖尿病控制和并发症试验(DCCT)以及英国前瞻性糖尿病研究(UKPD)的研究发现：高血糖存在“代谢记忆”现象，即是指：在血糖恢复正常以后，糖尿病并发症仍然持续进展的现象；其中更值得注意的是在国内外一些基础研究中发现这种高血糖所介导的“代谢记忆”现象能够被部分逆转。而DNA甲基化作为表观遗传学的主要机制之一，在基因表达调控中发挥着重要的作用，多项研究揭示了基因表达调控区的DNA去甲基化伴随着目的基因的表达激活。同时，近年来国内外多项研究发现DNA甲基化与糖尿病肾病在多个方面息息相关。本文以DNA甲基化理论为基础，探讨DNA甲基化在糖尿病肾病中的研究进展。