进行环境保护、进行资源节约，需要经济利益的激励。自然资本投资恰恰是实现了“发展”与“保护”完美结合的一种路径设计—自然资本理论完成了价值理念的蜕变，进而引发了路径方式的转变或许更具革命性。作为一套完整的理论体系，自然资本论者在提出这一观点的同时，也为“通向自然资本的历程”设计出了四条道路:提高自然资源的生产力;根据仿生学重新设计工业系统;通过沟通协调生产者与消费者间的关系，提高商品资源的利用率;“对自然资本进行再投资”。最后一种道路为人们带来了革命性的启发:自然既然作为一种资本，就是可以经营的;通过向自然资本投资，可以解决经济增长与环境保护这一对被曾经认为是不可调和的矛盾。企业作为具有驱利天性的经济人，自然会去选择有利可图的事情。自然资本投资是从经济学角度出发，在市场手段界定的企业主体范围之内对可持续发展的实现提出的一种路径。在这一界定范围之内自然资本投资将市场经济手段对可持续发展的促进作用发挥到了极致。自然资本投资作为一种美好的设想，以及即将走向实践的理论，并不是可持续发展实现的唯一路径。这种崭新理论日益被人们所认识和接受感到振奋的同时，也要注意到它作用的局限性。它所承载的历史功能不应予以低估，但也不能予以夸大。可持续发展实现的路径应该是多元的，因为可持续发展并不是单纯的经济问题，它是一个集道德、伦理、社会为一体的综合性问题。