干洗机的发展经历了全氯乙烯设备、多溶剂设备、非蒸馏设备、混合设备四个阶段。第一代全氯乙烯干洗设备最明显特征是传输机，衣物清洁及干燥是分离的，通常是需要由操作者把湿衣物从清洁设备中拿出，然后放入一个干燥设备。二十世纪五十年代末引进的第二代全氯乙烯设备，仅仅是将清洁过程同干燥过程结合在一个单独的机器里，水在干燥循环里冷却。第三代设备是二十世纪六十年代末引进的，引进了干燥加工机械制冷技术，以便在干燥期间除去溶剂，第三代产品还装有碳过滤器，用于净化排出气体。“多溶剂”干洗设备的设计和构建是为了能在使用所有新型替代溶剂(不包括氯乙烯溶剂在内)的条件下，实现最佳工作状态。新型溶剂或多或少都有轻微的脱脂能力(跟氯乙烯溶剂相比)，为了克服此缺点，“多溶剂”干洗设备已引进了一些新的创新系统，如溶剂加热系统、喷雾射流系统。“非蒸馏”干洗设备是一种不带蒸馏装置的多溶剂干洗机，适用于干洗店寻求解决使用成本(水和能源)，这种干洗机有一个旋转盘粉尘过滤器和一个单独的筒式过滤器。它使用了两个单独且独立的过滤系统，还拥有溶剂泵。旋转盘粉尘过滤器用于清洁深色或较重的脏衣物，而筒式过滤器用于处理浅色及较轻的脏衣物。干洗机最近一次技术革新是“混合”干洗设备的引进，这种干洗设备在处理衣物时提供了“一体化解决方案”，这种革新理念是把三类不同机器的操作功能结合了起来，合三为一。