20世纪是科技高速发展的世纪。在这段期间，一些经济发达国家以科技为首的推动精神，发展了各式各样的先进工具，大大提高了人类的经济活动能力。虽然两次世界大战令整个世界大伤元气，但发达国家仍可不断提高它的生产力和消费力。可是，踏人21世纪，世界的形势有了根本的改变。随着中国及印度两个亚洲大国的崛起，世界的资源和财富不再是少数国家专有的物资。所以，整个地球的资源要用来支持不断扩大的人口和需求。于是，地球的资源被过度勘采，环境被过度污染。世界各国要继续和平地发展下去。面对这严峻的新局面，人类需要拿出新思维和新方法，去处理好能源短缺和环境污染这两大问题。本篇文章列举现今人类面对的危机，探讨一个可持续发展的方向，及研究国民教育在这方面扮演的角色。面对未来，21世纪各国要和平共存及可持续发展，便应联合起来，以“包容”及“专重”代替“霸权”及“剥削”；以“节俭”及“环保”来代替“消费主义”；以“文化发展”及“心灵发展”来代替“物质主义”。