中国的油气勘探在1996～2000的5年时间里取得了很大进展，在勘探成熟度高的盆地进行扩边勘探增加了石油储量，同时，新的油气发现使过去5年的石油产量保持在稳定的水平.在中国西部的新远景区发现了许多大油气田，这些发现都迅速增加了石油储量和产量，中国西部的天然气勘探也取得重大进展，在塔里木盆地、鄂尔多斯盆地和四川盆地发现了几个大气田，这些大气田的发现使过去5年的天然气储量增加了两倍.在渤海湾地区的新构造层发现了几个大油田，并且渤海湾地区今后几年将成为一个重要的石油生产基地.今后的勘探远景区为中国西部的前陆盆地和克拉通盆地的新层系、中国东部盆地的深层系和隐蔽圈闭以及渤海湾的海上区块.据估计，中国过去5年的石油储量增长趋势将持续到2015年.在将来的15年时间里，中国的石油生产也将持续增长，预计天然气储量会迅速增加.在将来的15年时间里，中国国内的石油生产可以满足60％以上的国内需求，而天然气的生产和供应能够满足国内需要.