血小板具有高度特异性的粘附机制，在各种血管系统中能够发挥细胞-基质和细胞-细胞的相互作用。血小板这一特点对止血和血管修复相当重要。在狭窄的硬化动脉中，高切变力下的血小板粘附对动脉血栓形成十分关键。大量证据表明，血小板还具有重要的促炎作用，这与机体防御、各种自身免疫和炎症性疾病有着一定关系。血小板的促炎作用对动脉硬化形成，包括其启动和放大等具有调节作用。血小板的促动脉硬化作用机制，包括动脉硬化易感部位的血小板-内皮细胞之间特殊的粘附作用，进而促进白细胞的汇集和活化。通过释放趋化因子、促炎分子等生物反应调节因子，血小板、内皮细胞和白细胞之间的相互作用造成加速动脉粥样硬化的局部炎症反应。这种炎症过程常发生在低切变力和血流异常的血管区域，易于形成白细胞-血小板和白细胞-内皮细胞相互作用的环境。因此，血小板是动脉血栓形成过程的重要因素，今后制订动脉血栓性疾病的治疗策略需考虑到血小板的促血栓和促炎作用。