针对我国历史遗迹保护工作长期以来"重点状轻面状、重商业轻居住"的现状,本文强调了以承担居住功能为主的历史街区改造工作具有不可忽视的文化价值与现实意义,并提出公众参与在降低街区改造成本、实现历史文脉与现代功能同时兼顾的改造目标中发挥重要作用,是解开目前居住性历史街区保护困境的关键所在。基于"市民参与阶梯"理论,本文分别构建了基于"象征式公众参与"和基于"实质性公众参与"的历史街区改造模式(前者是我国当下普遍采用的公众参与形式,而后者则是日益兴起、更为高级的公众参与形式),进而以北京菊儿胡同与扬州文化里为例,比较分析两种街区改造模式的主体关系、更新方法与实施效果。最后,本文认为在土地价值日益凸显、公民意识逐渐增强、政府职能逐步转型的今天,旧城改造将逐渐出现精细化、协商化以及过程化的发展趋势,实质性公众参与在历史街区的更新中将被赋予日益重要的功能地位,而作为技术精英参与更新改造的规划师应逐步适应从"精英规划"向"社区规划"的方法转变与角色转换。