生态是指生物在一定的自然环境下生存和发展的状态,也指生物的生理特性和生活习性.文明是人类文化发展的成果,是人类改造世界的物质和精神成果的总和,是人类社会进步的标志.生态文明是指人类遵循人、自然、社会和谐发展这一客观规律而取得的物质与精神成果的总和;是指人与自然、人与人、人与社会和谐共生、良性循环、全面发展、持续繁荣为基本宗旨的文化伦理形态,是人类社会进步的标志.中华文明虽然是工业文明的迟到者，但中华文明的基本精神却与生态文明的内在要求基本一致，从政治社会制度到文化哲学艺术，无不闪烁着生态智慧的光芒。生态伦理思想本来就是中国传统文化的主要内涵之一，这就可能率先反思并超越自文艺复兴以来就主导人类的“物化文明”，成为生态文明的率先响应者。中国历朝历代都有生态保护的相关律令，中国儒家生态智慧的核心是德性，尽心知性而知天，主张“天人合一”，其本质是“主客合一”，肯定人与自然界的统一。中国道家的生态智慧是一种自然主义的空灵智慧，通过敬畏万物来完善自我生命。中国佛教的生态智慧的核心是在爱护万物中追求解脱，它启发人们通过参悟万物的本真来完成认知，提升生命。胡锦涛总书记为领导的中国共产党，把“生态文明”作为全面建设小康社会目标的新要求，彰显出中国共产党推进科学发展观、构建社会主义和谐社会的执政新思维，体现了中华民族传统文化的智慧，是中国共产党人与时俱进的历史主动精神的充分展示。