本文作学斯陶顿·林德(Stauyhton Lynd)生于1929年,是美国著名新左派历史学家、社会活动家。六十年代曾执教耶鲁大学历史系,并积极参加民权运动和反战运动。后被耶鲁大学辞退,改学法律。1976年开始择律师业,专为工人组织辩护。作为新左派史学家。林德努力探索美国历史上的激进主义,高度评价人民斗争的历史作用。林德的主要著作有:《纽约州达奇斯县的反联邦主义革命时代民主及阶级冲突之研究》(Anti—Federalism in Dutchess County New York:A study of Democracy and Class Confict in the Revolutionary Era)、《阶级冲突、奴隶制与美国宪法》(Class Conflict,Slavery and the United States Constitution):《美国激进主义的思想根源》(Tntellectual Origins of American Radicalism):《普通成员:工人阶级组织者的个人经历》)Rank and File:Personal Histories by Working Class Organizers)。林德还在一些史学刊物上发表不少论文。本文于1963年刊载在《黑人史杂志》第四十八卷第四期。作者在这篇论文中向美国两位著名史学家弗雷德里克·特纳和查尔斯·比尔德提出挑战,批评他们贬低奴隶制在美国历史上的意义,并指出他们著作中在阐述奴隶制问题上的种种矛盾和纰漏。林德认为奴隶制是美德国历史的"特殊主题",是理解美国民族经验的"关键"。六十年代后期和七十年代愈来愈多的美国历史学家致力于黑人奴隶制问题的研究,证明作者论断不凡。林德发表此文时年仅二十四岁,显示了一位青年史学家的洞察力。