《伤寒论》第147条：“伤寒五六日，已发汗而复下之，胸胁满微结，小便不利，渴而不呕，但头汗出，往来寒热，心烦者，此为未解也，柴胡桂枝干姜汤主之。”《金匮要略·疟疾》附《外台秘要》方：“柴胡桂姜汤：治疟寒多微有热，或但寒不热。服一剂如神。”方名虽不一致，但其组成完全相同，均为柴胡半斤，桂枝三两（去皮），干姜二两，瓜萎根四两，黄芩三两，牡蛎二两（熬），甘草二两（炙）。本方为仲景名方，应用得当，疗效卓著，因此颇受历代医家推崇。但正因如此，形成了对病机认识诸家争鸣的局面。如唐容川、沈明宗，以及目前高校《伤寒论》教材均主张：其病机为少阳病兼水饮内结，成无己、汪苓友等支持少阳病兼津液内伤，刘渡舟教授认为是胆热脾寒，胡希恕先生则提出半表半里阴虚寒证等。众说纷纭，莫衷一是，致使后学者无所适从，反而制约本方的应用。上述观点的产生，除因各家秉持理念不同外，还与各自是否临床应用、如何应用有关。有的仅仅依据理论分析而无实践支持，有的依据原方、原药量配比的应用，有的则依据化裁后的应用。显然，第二种情形提出的观点比较可靠，亦符合仲景原意。第三种情形得出的结论亦有一定临床意义，可供活用时借鉴。从前述分析与胡老宗原方、原药量配比的应用看，笔者认为胡老的观点较为恰当，而且在临床上更容易把握和应用。半表半里既表明病位，又提示正气亏虚，也揭示邪热的存在；阴指本证属阴证；虚指正气亏虚，即津伤阳损；寒指阳损而出现的寒象。三阴病皆阳气亏虚，太阴病、少阴病均仅见寒象而无热象，唯独厥阴病因邪居半表半里，无直接出路，郁滞化热，而寒热并存。本证主要病位在半表半里，且寒热互见，既无太阴病提纲证，叉无水湿痰饮，故归属为厥阴病。其目的与意义在于可以遵照“首辨病位、次辨病性、最后辨方证”的原则来应用。