分子马达是生物体细胞内一类具有马达功能的蛋白质大分子,几乎执行了生物体的所有生命活动,如肌肉收缩、细胞内部的运输、细胞的分裂等等。这些功能追踪到分子水平,都是来源于具有马达功能的蛋白质大分子做功推动的结果,因此它们被称为分子马达或蛋白质马达。线粒体运动的机制研究还处于探索阶段,对细胞中线粒体移动的变化及细胞线粒体移动调控分子机制的认识尚不清楚。线粒体功能多样与其运动性较强以及形态具有可塑性相适应,往往被运输到细胞的特定位置。越来越多的证据显示,线粒体以分子马达为动力得以运动,与此同时调节了线粒体在细胞内的分布。线粒体沿微管运动需要动力源,研究已证实,为线粒体运动提供动力的马达分子包括:驱动蛋白、动力蛋白和肌球蛋白,但在不同细胞内参与线粒体运动及调节的蛋白有所区别,线粒体通过运动进而达到重新的分布,对于细胞存活及其功能的正常是至关重要的。