便秘的诊断和治疗一直是困扰医学界的一大难题,甚至对便秘是病还是症也存在诸多争议.认为便秘是一大类疾病及症状的总称,主要分为两大类:便秘病和便秘症状.便秘症状是指多种疾病过程中出现的以排便困难为主要表现的一个并发症,具有一过性,一般对症治疗效果较好,原发疾病治愈后便秘症状也随之消失,在此不详述.而肛肠科临床所见的便秘多是便秘病,笔者常把它简称为便秘，认为一个完整准确的便秘病的概念可总结为:是指在多种致病因素作用下,结直肠、肛门的结构和(或)功能发生改变,临床出现以排便困难为主要表现的一类疾病的总称,其诊治繁杂,预后与病情的轻重及治疗方式密切相关. 综合对便秘的认识，结合近年来的研究成果以及多年研究便秘的经验和对便秘的认识，便秘分为三大类:出口梗阻型便秘、结肠型便秘以及混合型便秘。其中出口梗阻型便秘又分为九类:①直肠前突;②直肠内套叠;③耻骨直肠肌综合征;④会阴下降综合征;⑤盆底病;⑥盆底失迟缓症;⑦直肠孤立性溃疡综合征;⑧骸直分离;⑨直肠瓣肥大。结肠型便秘分为两类:①结肠慢传输型便秘(结肠瘫痪症);②结肠冗长。 中医学认为，便秘的基本病变虽属大肠传导失常，但与脾胃肝肾等脏腑的功能失调有关。如阳明胃热过盛，热灼津液，津伤液耗，肠道失润;啤气不足则气虚而传送无力;肝气郁结，气机壅滞则“气内滞而物不行，或气郁化火，火邪伤津，亦可使肠道失润:肾开窍于二阴而恶燥，又主五液，肾阴不足则肠失濡润，肾阳不足则阴寒凝滞，津液不通。关于便秘一病，有虚秘、气秘、冷秘、寒秘、热秘等不同名称。归纳起来不外乎虚、实、寒、热、缓、急之分。在此基础上再加以概括，便分为津液不足、气机郁滞、脾肾双虚3症。