智效民先生所著《胡适和他的朋友们》一书后记中谈道:"以庚款留学生为主体的中国第一代自由主义知识分子,则因其对自由、科学、民主的理解和热爱,在人格上更有独立性,在学术上更有开创性,在政治上更有建设性.可以说他们是一百多年来中国留学运动中根基打得比较好、路子走得比较正的一个群体.可惜从20世纪50年代开始,这些群体很快被人遗忘.他们的政治选择、学术思想、精神追求和人格风范,竟成了绝唱.这就形成一种非常奇怪的现象:他们生活的时代离我们很近,但他们的精神世界和思想遗产却离我们很远[1]."丁文江作为这个群体中的一分子,的确在历史进程中受到了这样的待遇.丁文江49年的人生,的确短了些,但他精彩的人生,极富人格特征的社会实践,充分表现了他的与众不同,回顾历史,丁文江对中国科学与社会的思考,以及他的社会实践,使他在中国近代历史上留有印迹.随着20世纪中国社会的发展,尤其是20世纪80年代以来改革开放的出现,丁文江作为一位历史人物,他的科学观、人生观,正以一位思想者的形象被人们记起,并产生着社会历史作用.本文仅就丁文江关于科学与社会思考的历史作用,就其所想,做一片断的论述.