21世纪进入人口老龄化的时代,我国不仅是世界上老龄人口增加最快的国家,也是老龄人口数量最多的国家。我国十八届三中全会《决议》中明确提出"积极应对人口老龄化,加快建立社会养老服务体系和发展老年服务产业"、"健全老年人关爱服务体系"。可见,老年人生命质量、身心健康和幸福生活受到我党和政府的高度重视和关注。老年人的"身心健康问题"是影响其生活质量的最重要因素,健康需求的满足程度是影响老年人生活质量的突出问题。相关研究显示:老年人身心健康状况令人担忧,老年人生活质量随着年龄的增长而下降。科学的身体活动和运动锻炼会对个体身心产生积极影响。在锻炼人群中老年人这个群体体育锻炼意识较强,体育人口比例较大,是大众体育的主力军。老年人体育活动多集中在诸如:跑步、散步、太极拳、气功等项目,但单一乏味,缺乏趣味性,所以需要一种既能让老年人强身健体、修身养性,又富有趣味性的活动项目,太极柔力球运动便应运而生。极柔力球运动将太极拳和网球、羽毛球等项目融为一体,既充分融合了太极养生的元素,又增添了活动的趣味性,具有很强的健身性、表演性、娱乐性和竞技性,可以使颈、肩、腰、腿、眼、脑、内脏器官功能得到较全面的改善和发展,易于推广和普及,具有发展前途的优秀民族体育项目。近些年来,太极柔力球运动成为了中老年运动健身的新宠,并在全国以及世界范围取得了较好地推广,锻炼者逐年递增。研究表明,6个月的太极柔力球练习可改善老年人的静态平衡能力,预防肥胖、心血管疾病,提高健康体适能、身体素质及有氧运动能力,同时太极柔力球运动可以全面有效地改善老年人的心理情绪状态,提高其心理健康水平。为了剖析太极柔力球运动对老年人身心健康的功效,为老年人健康幸福生活提供科学的实证参考。采用实验法、问卷调查法和访谈法探讨太极柔力球运动对老年人睡眠质量、心境状态、生活满意感及身体自尊的影响,并深入探讨其影响机制。结果发现:通过18周的太极柔力球锻炼后,老年人的睡眠质量明显提高;心境状态明显改善,紧张、愤怒、疲劳、抑郁、慌乱等负向情绪得到缓解,精力、自我情绪等正向情绪得到提升;同时生活满意感也得到显著提高;身体自尊水平虽有所提高,但效果不显著。3年追踪研究发现,有超过50%的老年人实验后继续坚持太极柔力球锻炼,自评身心健康状况得到明显提高。因此,太极柔力球运动作为一种"复杂性有氧运动"对老年人具有独特的健心养生功效。