明代地方志记载端午节有医药卫生之俗,民间采百草制药,"捉蟆"受到重视;饮雄黄、菖蒲酒以避邪解毒,将菖蒲、雄黄酒涂在小孩的面颊等身体各处,以及洒于墙壁、角落以避毒。端午以饰物禳除灾祥,表现在人们佩戴和家门装饰两方面,门饰禳毒之物主要是艾虎与符箓,还有插艾旗、艾叶于门的,或者蒲剑与艾虎搭配饰门,也有门饰道家张天师画像的;佩戴饰物以五色丝系臂盛行,艾虎、茧虎、香袋与符也是佩戴之物,还有头饰。南方有竞渡之俗,楚地仍保留着救屈原的传说,其他省区则较少提到屈原;一些地方官府禁止竞渡,避免争斗。食粽流行,多以箬叶包裹糯米为粽,一般称为"角黍"。端午节也称"女儿节",出嫁女回娘家。宫廷也重视端午节,有吃粽子、观武臣射柳、看划龙船等俗。从明代端午节的医俗、避恶装饰、竞渡、角黍等习俗看,端午节是在夏至节基础上,由恶月恶日观念与远古竞渡习俗、祭水神习俗结合,在屈原故事的推动下形成的。